En 1919, Henry Ford compró un pequeño periódico local que funcionaba con pérdidas.
En 1919, Henry Ford compró un pequeño periódico local que funcionaba con pérdidas. En los años venideros, The Dearborn Independent citaría y explicaría liberalmente Los protocolos de los ancianos de Sión, culpando a la conspiración judía internacional de guerra, pobreza, bolchevismo e incluso ‘música judía de jazz-morón’. El Judío Internacional: el problema más importante del mundo, una especie de ‘grandes éxitos’ de artículos antisemitas publicados en el periódico, fue lanzado poco después como un conjunto de cuatro volúmenes, distribuido en los concesionarios Ford en los Estados Unidos y traducido al alemán. Curiosamente, la edición estadounidense no menciona el nombre de Ford, aunque aparece de manera prominente en la edición alemana más vendida.
Menos de medio siglo después de que The Dearborn Independent cerró tras un juicio por difamación, Henry Ford II estaba en el Estado de Israel visitando una planta de Ford en Galilea. Si el antisemitismo del anciano Henry Ford es legendario, el sionismo de su nieto y el apoyo a las causas judías es ciertamente menos conocido.
En septiembre de 1945, apenas unas semanas después de cumplir 28 años y de la rendición oficial de los japoneses, Ford II se convirtió en el nuevo presidente dinámico del gigante automotriz. Conocido como “Hank the Deuce”, el joven ejecutivo dirigió la compañía durante los últimos dos años de la vida de su abuelo y luego durante las décadas siguientes.
Poco después de la independencia israelí, “Hank the Deuce” supervisó un acuerdo comercial que vería un importante envío de piezas de automóviles para ayudar a aliviar la crisis de transporte del joven estado.
Al año siguiente, “Hank the Deuce” presentó personalmente al primer presidente de Israel un Ford Lincoln Cosmopolitan. Según se informa, el único otro destinatario de ese modelo específico fue el presidente de Estados Unidos, Harry Truman. Una contribución de 50,000 dólares de “Hank the Deuce” en 1950 lo convirtió en el principal donante de la primera campaña del Comité Cristiano Unido de la Campaña Cristiana para Israel.
En la época de la Guerra de los Seis Días en 1967, “Hank the Deuce” le dio a su buen amigo, el empresario y filántropo judío Max Fisher, una cálida nota personal con un cheque de 100 mil dólares para el Fondo de Emergencia de Israel.
Poco después, cumplió su promesa de tener una planta de ensamblaje de Ford en Israel y mantener negocios con el Estado judío, negándose a boicotear las amenazas a pesar de los extensos y lucrativos intereses en todo el mundo árabe. El boicot árabe entró en vigencia y los automóviles comenzaron a salir de la planta en Nazaret, momento en el que, según los informes, “Hank the Deuce” dijo: “Nadie me dirá qué hacer”.
Más tarde, elaboró la decisión: “Fue solo un procedimiento comercial pragmático… No me importa decir que estaba influenciado en parte por el hecho de que la compañía todavía sufre de un resentimiento contra el antisemitismo del pasado distante. Queremos superar eso. Pero lo principal es que aquí teníamos un distribuidor que quería abrir una agencia para vender nuestros productos. Demonios, que lo haga”.
Los primeros Ford Escort, con neumáticos, baterías y pintura ‘Made in Israel’, salieron de la línea de producción de Nazaret en la primavera de 1968. Un artículo periodístico informó la producción inicial: ¡tres vehículos por día, con planes de expandirse a ocho!
En octubre de 1971, una celebración festiva marcó los 15,000 Escort de la planta. Al año siguiente, la planta comenzó a ensamblar un nuevo modelo de cuatro puertas, el Escort 1300, y Hank viajó de visita. Se presenta por primera vez una colección de fotos raras de esa visita del Archivo Dan Hadani, parte de la Colección Nacional de Fotografía de la Familia Pritzker de la Biblioteca Nacional de Israel.
A medida que las exportaciones a África aumentaron en la década de 1970, Ford Transits, camiones y autobuses también se ensamblaron en Nazaret.
En 1975, en medio de informes de que Ford finalmente caería en la presión del boicot, dijo: “Vamos a seguir haciendo negocios en Israel, y si podemos hacer negocios en un país árabe, mucho mejor. Para que podamos hacer negocios en ambas partes… Supongo que nadie desearía seriamente, en una especie de boicot inverso, abstenernos de hacer negocios en los países árabes simplemente por nuestros tratos con Israel”.
La Primer Ministra de Israel en el momento de la histórica visita de Henry Ford II a Israel en 1972 fue la sionista laborista nacida en Rusia, Golda Meir, y la planta de Ford en Nazaret se encontraba a poca distancia de HarMegiddo, conocida como Armagedón en inglés: el sitio de la batalla final descrito en el Libro de Apocalipsis.
Unos cincuenta años antes, un artículo en The Dearborn Independent titulado ¿El sionismo judío traerá el Armagedón?, denunció “el elemento bolchevique predominantemente predominante en el movimiento sionista moderno, el hecho de que el gobierno judío de Palestina es muy parecido al de Rusia – en su mayoría extranjeros-, y los amigos cristianos de los judíos equivocados que apoyaron el proyecto sionista”. Curiosamente, aunque The Dearborn Independent era inequívocamente antisemita, también parece contener una especie de respeto perverso y expresivo por el sionismo, al menos en su forma religiosa y mesiánica; aunque ciertamente no es la variedad secular y socialista que caracterizó en gran medida al movimiento sionista de la época.
Henry Ford, el abuelo, dijo una vez: “De todas las locuras que la generación mayor es víctima de esto, es la más tonta, es decir, la crítica constante al elemento más joven que no será y no podrá ser como nosotros porque nosotros y ellos somos diferentes tribus producidas de diferentes elementos en el gran espíritu del Tiempo”.
Bill Ford, actual presidente ejecutivo de la Ford Motor Company y bisnieto de Henry Ford, visitó Israel en 2019 para inaugurar el nuevo Centro de Investigación Ford en Tel Aviv.
