Jess Katz, su madre y sus tres hermanas, de New Jersey, se conectaron a Skype una mañana para tener una videoconferencia con Evgeny Belzhitsky, en Rusia, acompañado de su hija, su nieta y un traductor. Jess y Evgeny son primos, pero nunca se han visto. Jamás han sabido nada uno del otro. Evgeny es hijo de un tío suyo que daban por desaparecido, parte de la familia que pensaban habían perdido para siempre en el Holocausto nazi.
Lo primero que hicieron estas ocho personas fue sonreírse. Al poco, todos comenzaron a llorar, sin poderse hablar. Abram Beltz, el abuelo de Jess Katz, empezó a buscar a su hermano menor, Jaim, hace más de 70 años, la última vez que se vieron fue en 1939, cuando la familia junto otros miles de ciudadanos polacos, fueron reubicados en el gueto de Piotrków Trybunalski. Nunca más se volvieron a ver.
Con la ayuda de su madre, Jaim se deslizó a través de un boquete en la pared del gueto y huyó a través de la frontera con la Unión Soviética. La familia sabía que él había ido allí porque él envió cartas y paquetes pero entonces las cartas y paquetes dejaron de llegar.
Abram describe lo que sucedió después en un testimonio de 1990 para el proyecto de la Fundación de USC Shoah, de Steven Spielberg: “Menos de un año después, nos mudamos al gueto, mi abuelo cayó muerto en la casa. Dos semanas después, mi hermana, de 24 años, murió de tuberculosis. Mi tío, que tenía 26 años de edad, fue asesinado, su esposa y su bebé fueron enviados a Treblinka, donde fueron gaseados hasta la muerte por los nazis. El resto de mi familia fue exterminado. Mis padres fueron enviados a Treblinka y fueron asesinados en las cámaras de gas. Entre más de 60 parientes, Abram y uno de sus primos fueron los únicos sobrevivientes de los campos de concentración. Abram fue liberado del campo de concentración de Mauthausen-Gusen en 1945 y finalmente restablecido en Brooklyn, Nueva York.
Nunca dejó de buscar Chaim. Cuando Abram se trasladó a los Estados Unidos, después de la guerra, escribió al Gobierno polaco y buscó ayuda en asociaciones que trabajan para conectar a los supervivientes de sus familias. En la década de 1980, su hija — madre de Katz, Michelle Belz Katz — escribió cartas a los funcionarios de la Cruz Roja, Yad Vashem (centro de recuerdo del Holocausto de Israel).
El mes pasado, Katz — de 25 años de edad , empleada en una empresa de software en Nueva York– estando de baja , escribió en su blog sobre las raíces judías de su familia. Decidió retomar la búsqueda. En dos semanas, dio con el hijo de Jaim. A catorce horas de diferencia horaria y tras una barrera idiomática importante, pero era el hijo de Jaim.
Con la ayuda de un sitio web de patrimonio judío, JewishGen.org, Katz contactó con un genealogista que rastreó rápidamente documentos militares rusos con el nombre de Jaim en el ejército de 1942. Katz compartió los documentos en un grupo en Facebook, donde se dirigió a otro foro ruso, donde con la ayuda de Google Translate, un post de Katz llamó la atención de una mujer israelí que emparejó el nombre de Jaim con el de un hombre en un sitio de redes sociales ruso. El hombre resultó ser Evgeny Belzhitsky.
Katz y Belzhitsky se pusieron en contacto por privado. El dijo que no tenía palabras para describir sus emociones y envió una foto de su padre. Preguntó si notaba algún parecido. La respuesta de Katz fue que su madre y sus hermanas estaban sentadas a su lado y su madre lloraba y gritaba porque era muy parecido al abuelo. Pero su familia quería estar segura; así que pidieron a Belzhitsky la fecha de nacimiento de su padre. Respondió con la fecha correcta: 17 de noviembre de 1918.
A la mañana siguiente, que era la de Pésaj, la familia se reunió por primera vez en Skype y pasó dos horas hablando de sus familias y su historia compartida, de Abram y Jaim. A pesar de vivir en continentes distintos, las vidas de los dos hermanos siguieron caminos muy similares: ambos se convirtieron en sastres. Ambos eran buenos padres. Y cada uno de los dos estuvo buscando al otro. Pero Abram no vivió para llegar a la reunión de la familia. Había muerto hace cinco años. Jaim falleció de un tumor cerebral en 1951. Belzhitsky mostró a sus parientes estadounidenses una fotografía de la tumba de su padre.
Desde su primera sesión de Skype, han estado en contacto diariamente. Envían mensajes entre sí en Facebook, compartir historias y fotos. Están tratando de compensar tanto tiempo perdido, dice Katz, y esperan arreglar una visita tan pronto como se pueda.
Fuente: www.unidosxisrael.org
